「マスター」って何者？と思って調べ始めた

SNSで「マスター」「マスター」って何度か見かけて、最初はバーのオーナーか何かの話かと思ってた。違った。中日ドラゴンズの内野手・外野手、阿部寿樹選手のことだった。

愛称が「マスター」。なんか渋い。

まず基本のプロフィールから整理する

阿部寿樹選手、フルネームで「あべとしき」と読む。1989年12月3日生まれで、出身は岩手県一関市。右投右打で、中日ドラゴンズに所属するプロ野球選手だ。ポジションは内野手と外野手、つまりユーティリティプレイヤーとして複数のポジションをこなせるタイプらしい。

岩手県一関市出身というのが個人的には少し意外だった。東北出身のプロ野球選手って、なんというか、その土地の粘り強さみたいなものが滲み出てる気がして、勝手にそういうイメージを重ねてしまう。

この愛称、最初聞いたときは笑いそうになったけど、調べていくうちにじわじわ納得してきた。「マスター」って、バーや喫茶店の主人みたいなニュアンスがあるじゃないか。どっしり構えて、場を仕切って、何でもこなす。そういうベテランの落ち着きというか、頼られる存在感というか。

内野も外野もこなせるユーティリティプレイヤーという特性を考えると、「マスター」という愛称はむしろ的確なのかもしれない。どのポジションでも「任せろ」と言える選手。チームの中でそういう立ち位置にいる人間に、自然とその愛称が定着したんじゃないかと思う。完全に個人的な想像だけど。

1989年12月生まれということは、今年で35歳になる計算だ。プロ野球選手としては、いわゆるベテランの域に入ってくる年齢。若手がどんどん台頭してくる中で、こういうベテランユーティリティプレイヤーがチームにいるかどうかって、意外と大きいと思っている。

正直、スター選手ではないのかもしれない。でも、毎年ロスターに名前があって、複数ポジションをこなして、チームを支えている。そういう選手がいてこそのプロ野球というか、チームスポーツの奥深さというか。そういうことを改めて感じた。

岩手から這い上がってきた選手が、「マスター」という愛称でドラゴンズに根付いている。なんかそれだけで、一つのドラマだと思ってしまうのは大げさだろうか。

今なぜ阿部寿樹選手が話題なのか、正確なきっかけは私にはまだわかっていない。でも、こうして調べてみると「ああ、こういう選手がいるんだ」という発見があった。華やかな数字だけがプロ野球じゃないし、愛称一つに選手の人柄やチームでの役割が詰まってることもある。

「マスター」阿部寿樹。覚えておこうと思った。

※Amazonアソシエイトリンクを使用しています